イギリスの経済誌『The Economist』が発表している民主主義ランキングに関連し、高世仁氏がブログで「天皇制は悪くない」という記事を書いている。上位10ヵ国中7ヵ国が王制であるのに対し、下位5ヵ国（北朝鮮、中央アフリカ、チャド、トーゴ、ミャンマー）はいずれも共和制だ、と指摘。さらに「ナチズム、スターリニズム、文革期の中国、ポルポト政権など『全体主義』が、すべて『共和制』であったのは言うまでもない」という。
このランキングがどれほど妥当なものなのか、私は判定できない。スウェーデンが1位、と言われてもピンとこないというのが正直なところだ。しかし、ここから「王制の国は民主主義度が高い傾向にある」「天皇制は悪くない」などと一般化されると抵抗を感じる。
民主主義ランキングで下位の国々のうち、北朝鮮とミャンマーの建国は1948年、中央アフリカ・チャド・トーゴは1960年だ。いずれも第二次世界大戦後に建国されているのだから、いきなり君主が登場するわけがない。これらの国々が君主制国家として建国されていれば民主主義度は高くなっていただろう、とも言えない。最下位の北朝鮮は、形式的には共和国として建国されたが、現在では金正日を国王とする絶対君主制と見なすのが実態に合っている。最高指導者はもちろん、その家族までが神格化されているし、年号は金日成の誕生日を起点にしている。そして金正日の権力を制限するいかなる仕組みもない。
全体主義国家はすべて共和制だった、というのも事実ではない。第二次世界大戦当時のイタリアと日本は君主制で、かつ全体主義の特徴を揃えていた。
ランキングで20位になっている現在の日本に関して言えば、天皇制廃止の主張がマスメディアに登場することはないし、雅子が批判されることはあっても裕仁や明仁が批判されることはない。天皇制に関する言論の自由は事実上存在しない。この点に限れば日本は北朝鮮と変わらないのだ。天皇制は日本の民主主義度を高めているのではなく、低めている。
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